Лыжные гонки, биатлон, слалом, прыжки с трамплина – наиболее зрелищные зимние виды спорта. В каждом из них используются лыжи – специальный инвентарь, увеличивающий скорость передвижения по снегу. Эти приспособления были придуманы человеком несколько тысяч лет назад и за многовековую историю постоянно совершенствовались. 
Как появились лыжи
Вам будет интересно:Как спускаться на лыжах
Народы, жившие в северных регионах планеты, очень давно задумались над созданием средства передвижения по глубокому снегу. Бескрайние снежные просторы затрудняли ходьбу, не позволяли быстро преодолевать расстояния между селениями. Да и на охоте сугробы мешали преследовать дичь. Древние люди испытывали острую потребность в удобных приспособлениях, которые помогли бы им уверенно чувствовать себя на снежном покрытии.
Самыми первыми лыжами стали примитивные снегоступы. Они представляли собой деревянные рамки овальной формы, обтянутые ремешками из кожи животных. Иногда такие приспособления плели из гибких прутьев. Скользить на подобных лыжах было невозможно, а вот переступать в них по глубокому снегу удавалось сравнительно легко. Предполагается, что первые снегоступы были использованы индейцами и эскимосами Северной Америки еще во времена палеолита. В Европе они не были широко распространены.
В пещерах Норвегии обнаружены наскальные изображения лыжников, выполненные около четырех тысяч лет назад. На рисунках можно разглядеть привязанные к ногам людей куски древесины. Археологические находки, сделанные в Скандинавии, позволяют предполагать, что скользящие лыжи впервые появились именно в этом регионе. Древние лыжи имели разную длину – правая была чуть короче и служила для отталкивания. Скользящую поверхность лыж древние умельцы отделывали кожей или мехом животных.
Из истории лыж
Использовались лыжи и в быту народов, населявших территорию современной России. Об этом свидетельствуют наскальные рисунки, открытые в начале минувшего века на берегах Белого моря и Онежского озера. Массивные каменные глыбы сохранили изображения палеолитических охотников и рыболовов, к ногам которых были прикреплены лыжи скользящего типа. В Псковской области археологи отыскали фрагменты древних лыж, которым более трех тысяч лет.
Лыжи, очень напоминающие современный спортивный инвентарь, исследователи обнаружили при раскопках древнего Новгорода. Эти приспособления имели длину около двух метров; передние концы лыж несколько приподняты и немного заострены. В том месте, где должна располагаться нога лыжника, имеется утолщение и сквозное отверстие, через которое, очевидно, продевался кожаный ремень.
Искусство передвижения на лыжах очень ценилось у северных народов. Свидетельства тому можно отыскать в эпосе финнов, карелов, ненцев, остяков. Описывая подвиги богатырей, народные сказители нередко упоминают об их умении ходить на лыжах. Есть также упоминания о состязаниях лыжников, в ходе которых выбирались наиболее ловкие и быстрые охотники. Ходьба на лыжах для древних народов имела большое значение, ведь подобные навыки во многом определяли успех в охоте и процветание племени.
Источник